Sekolah ini juga dikenali sebagai SIS (Sultan Ismail School) dan juga disebut 'Sekolah Orang Putih' oleh orang tempatan kerana penggunaan Bahasa Inggeris sebagai media pengajaran dan komunikasi. Sekolah berbahasa Inggeris lain pada waktu itu Sultan Sulaiman Sekolah yang terletak di Kuala Terengganu
Pada masa mula dibuka, murid murid sekolah ini adalah lebih kurang 45 orang sahaja terdiri daripada murid bangsa Melayu, Cini dan India. Murid-murid ini telah ditumpangkan belajar di sebuah bangunan kayu peninggalan penjajah tentera Jepun di dalam kawasan kilang papan kepunyaan seorang bangsa Cina iaitu Chai Hin Sawmill Kemaman terletak di Kampung Injin Gergaji
Gurubesar yang pertama ialah Encik Lam Mohd Ibrahim B. Piah dan Penolong Gurubesar ialah Encik Kok Thian Soo.

Pada tahun 1958, Sekolah Menengah pertama dibina di Dearah Kemaman dan kemudian pada tahun 1964, pentadbiran sekolah ini sekolah Rendah dan Menengah dipisahkan. Sekolah Menengah diketuai oleh Encik P. Ganapathy dilantik sebagai Gurubesar Sekolah Menengah yang Pertama
Credit to smksikmn.wordpress.com & sksultanismail.blogspot.com